언어의 두 번째 특성, 사회성
언어는 의사소통을 주된 목적으로 타인과 생각, 느낌, 정보 등을 공유하고 이해하는 수단이죠. 그래서 언어는 소통과 전달을 위해 문법, 발음 등과 같은 규칙적인 기호 체계를 갖고 있다고 앞서 말씀드렸습니다.
인간은 ‘사회적 동물’입니다. 고대 그리스 철학자 아리스토텔레스가 한 말로 알려져 있는데요. 인간은 개별적 존재뿐만 아니라 다양한 사회관계와 상호작용을 통해 성장하고 살아간다는 점을 강조한 뜻이죠.
언어의 두 번째 특징은 이 '사회성'에 해당합니다. 이는 인간이 사회적 맥락에서 언어를 습득하고 사용하며 발전시키는 '사회적 약속'이라는 개념과 맞닿아 있기 때문이죠. 인간은 언어를 사용하는 사회에서 학습하고 습득하며 상호 작용하고 경험함으로써 살아갑니다.
이로 인해 언어는 사회, 문화, 집단 등에서 중요한 역할을 하며 역사, 과학, 예술 등 많은 분야에서 사용되고 연구되고 있습니다. 이처럼 언어는 사회적 약속으로, 개인이 임의로 바꿀 수 없으며, 개인이나 집단의 사회적 영향력이 강할수록 그 언어에 미치는 영향력이 강하다는 것을 말해 주죠.
언어의 세번째 특성, 창조성
언어는 대부분 학습과 습득을 통해 배웁니다. 아이들은 자연스럽게 언어를 사용하는 환경에서 언어를 습득하고 학습하니까요. 그런 과정에서 언어는 종종 모호한 부분이 생기기도 합니다. 문맥에 따라 문장이나 표현의 의미가 달라지는 이른바 '모호성(Ambiguity)'이 발생하거든요.
또한 언어는 새로운 단어와 표현과 같은 창의성의 표현을 만들어내기도 합니다. 이것은 언어의 다양성을 증가시키는 데 중요한 역할을 해요. 시간에 따라 언어는 변화하고 발전하면서 새로운 어휘를 만들고 문법 규칙이 변하기도 하고요. 이런 특성처럼 세상에는 다양한 언어가 존재하며, 각 언어마다 고유한 문법과 발음, 어휘를 갖게 됩니다. 이런 언어가 사용되는 사회와 문화에 깊이 뿌리내리고 사회적 도구로서 인간의 삶에 큰 영향을 미칩니다.
언어의 세번째 특징 ‘창조성’에 대해 알아보겠습니다. 사실 인간이 언어를 사용하는 그 자체가 창조성의 발현이라고 생각합니다. 인간은 언어를 사용하면서 무한히 새로운 표현이나 이야기 등을 만들어낼 수 있는 능력이 있으니까요. 이러한 창조성은 언어의 다양성을 증대시키고 인간의 문화를 풍부하게 만들며 사회의 발전과 상호작용에 기여합니다.
창의성의 대표적인 예, 유머와 언어유희
갈릴레오가 쓴 책 ‘대화(Dialogo)’는 1632년에 출판되었는데, 이 책에서 언어에 대한 그의 통찰을 엿볼 수 있습니다. 그는 "종이에 24개의 문자를 배열하면, 얼마든지 비밀스러운 생각들을 다른 사람에게 전달할 수 있다"라고 주장했고 "알파벳의 발명은 인류의 가장 위대한 발명품 중 하나였다"라고 말했습니다.
일찍이 그는 인간 언어의 창조성이 문자의 발명보다 우선 하며, 문장을 만드는 유한한 규칙의 체계에 의해 무한한 문장이 생성될 수 있다는 것을 발견합니다. 그의 이런 선견지명은 노암 촘스키가 유한한 기제에서 무한한 생성을 가능하게 하는 문법으로 내세운 "생성 문법"으로 이어지게 되죠.
언어의 창조성은 새로운 개념이나 기술, 사회 현상이 나타날 때마다 새로운 단어와 표현으로 창조됩니다. 이는 언어의 확장과 발전에 큰 도움을 주죠. 무엇보다 언어의 창조성은 사회 문화적 가치를 높입니다. 주로 시와 소설과 같은 문학 작품이나 음악의 가사 등을 통해서 표현되는데, 다양한 이야기와 감정들은 새로운 관점과 경험으로 창조됩니다.
각종 유머와 언어유희 또한 창조성의 대표적인 예입니다. 상상력과 새로운 아이디어의 발견도 언어의 창의성을 잘 보여주죠. 맥락에 따라 다양한 해석을 가능하게 하는 다의성(multiple meanings 또는 polysemy) 역시 창의성의 결과이고요.
이처럼 인간은 언어의 창조성을 통해 사회와 문화의 다양성을 증대시키고 정보와 지식을 서로 소통, 이해, 공유하며 살아갑니다. 언어의 창조성은 말과 글을 넘어 이제는 새로운 담론을 만들어내며 가상현실까지도 우리 앞에 제시하고 있습니다.
다음에는 언어의 ‘역사성’에 대해 살펴보겠습니다.
언어의 특성-1. 언어의 자의성
언어의 첫번째 특성, 자의성언어의 주요 특성은 크게 네 가지로 나눌 수 있습니다. 자의성, 사회성, 창조성, 역사성입니다. 첫번째 언어의 특징인 자의성은 언어의 형식과 내용의 독립성을 말합
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