인위적인 목적으로 설계된 ‘인공어', 정의 및 분류, 특징과 유형

인공어란 무엇인가 : 정의 및 분류

특정 의도와 목적을 가진 사람이 인위적으로 만든 언어를 가리켜 ‘인공어(Constructed Language)’라고 부릅니다. 인공어는 자연적으로 발생한 것이 아니라 사람이 인공적으로 만든 거죠. 넓은 의미에서 컴퓨터 언어도 인공어에 속해요. 인공어는 언어학적 실험이나 문화적 표현, 즉 영화나 소설에서의 설정, 또는 국제적인 의사소통이나 창작 작업의 일환으로 설계됩니다.

어휘 구성은 선험적 언어와 후험적 언어로 나뉘며, 창작 목적은 국제보조어(줄여서 '국제어'), 예술어, 공학 언어 등으로 나뉩니다. 선험적 언어는 완전히 새로운 어휘의 구성이며, 후험적 언어는 이미 어휘 구성에 존재하는 언어(자연어 또는 인공어)에서 어휘와 문법을 차용한 경우입니다.

 

인공어의 특징과 장, 단점

인공어는 세 가지 주요 특징이 있습니다. 첫째, 매우 간단한 문법 체계를 갖고 있어요. 인공어는 언어를 배울 학습자를 우선하여 규칙적인 문법 체계를 만들었죠. 예를 들어 '에스페란토'의 경우 동사 활용이 규칙적이며 예외는 거의 없는 것으로 유명해요.

둘째, 문화적 요소가 반영됩니다. 세계관이나 문화의 특성을 반영해서 단어와 문법을 만드는 '예술어'가 대표적인 언어죠. 예를 들어, '엘프어'는 음악적인 감각과 복잡한 음운 체계를 갖추고 있어요.

셋째, 어휘를 조합합니다. 즉, 우리가 사용하고 있는 기존 자연어에서 단어를 빌리거나 새로운 단어의 조합을 설계하죠. 예를 들어 '로지반'은 수학과 논리학 용어에서 파생된 어휘예요..

인공적으로 만들어진 언어인 만큼 장, 단점과 한계도 뚜렷합니다. 특히 '국제어'의 경우, 비교적 학습이 쉽고 문화나 세계관을 풍부하게 표현할 수 있어서 언어적 다양성에 기여합니다. 반면, 인공어는 사용하는 인구가 적기 때문에 실용적인 의사소통 도구로서의 한계가 있어요. 따라서 인공어는 자연어에 비해 감정이나 문화의 깊이가 부족할 수 있죠.

 

많이 알려져 있는 인공어의 유형

첫째, '국제보조어'는 서로 다른 언어와 문화를 가진 사람들 간의 의사소통 장벽을 낮추기 위해 고안된 단순한 구조의 중립적인 언어입니다. '에스페란토(Esperanto)'는 1887년 폴란드 안과의사 자멘호프가 만든 대표적인 국제어로, 간단한 문법과 어휘로 구성되어 있어 빠르게 학습할 수 있는 장점이 있어요. 에스페란토는 현재 약 200만 명의 사용자를 보유한 가장 성공적인 인공어로 손꼽습니다.

그런가 하면, 우리 대한민국도 2001년에 국제어를 발명했어요. 세종대학교 세계언어연구소에서 7년간의 제작 기간을 거쳐 ‘우니쉬(Unish)’를 내놓았죠. '우니쉬'는 ‘유니버설(Universal)’에서 유래한 이름으로, 지구상의 16개 주요 언어를 비교, 분석해서 설계했어요.

둘째, '예술어'는 문학, 영화, 게임 등에서 특정 문화를 표현하거나 이야기의 배경이 되는 세계관을 강화하기 위해 만든 언어입니다. J.R.R. 톨킨의 판타지 소설 ‘반지의 제왕’ 시리즈에 등장하는 퀘냐, 신다린 등 다양한 방언이 포함된 '앨프어(Elvish)'가 대표적이죠. 영화 ‘스타워즈’에서 사용된 로봇 언어인 '드로이드 언어(Droid Language)'와 ‘스타트렉’ 시리즈에서 외계 종족 클링온이 사용하는 언어인 '클링온어'도 있어요.

셋째, '공학언어'는 언어의 작동방식과 가능성을 실험하고 증명하는 것을 목적으로 하는 인공어입니다. 로지반, 보아보무, 토키, 포냐, 이쓰쿠일, 링코스, 프로그래밍 언어가 여기에 해당하죠. 언어를 통해 철학적 개념을 표현하거나 사고의 구조를 단순화하기 위해 만든 '철학어'가 있어요. 대표적인 예로, ‘로지반(Loglan)’을 기반으로 한 '로지벤(Logiben)'은 논리적 사고를 중심으로 설계되었죠.

또한 언어학 이론을 테스트하거나 특정 언어 가설을 검증하려고 만든 '실험어'도 있어요. '로즈반(Lojban)'은 모호성이 없는 문법 체계를 갖춘 언어로 설계되었습니다. '비밀어 또는 암호 언어'도 있어요. 이것은 특정 그룹이나 조직 내부에서 소통하기 위한 목적의 언어예요. 예를 들면, ‘나바호 코드(Navajo Code)’는 제2차 세계 대전 당시 미군이 사용한 암호 체계로 당시 나바호 원주민의 언어를 기반으로 했습니다.

다음에는 인공어 중에서 가장 많이 알려져 있는 '국제보조어'에 대해서 자세히 알아보겠습니다. 

인위적인 목적으로 설계된 ‘인공어', 정의 및 분류, 특징과 유형

 

 

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